De dagelijkse zorg voor je huisdier bestaat uit een reeks concrete handelingen op het gebied van voeding, hygiëne, parasietenpreventie en veterinaire controles. Toch wordt één aspect vaak over het hoofd gezien, terwijl het bepalend is voor de veiligheid van het dier: de traceerbaarheid.
Een hond of kat met een correcte identificatie en actuele contactgegevens van de eigenaar heeft veel meer kans om teruggevonden te worden na een ontsnapping of vermissing. In dit artikel bespreken we welke gewoonten er echt toe doen, te beginnen met deze onopvallende schakel in de zorg.
I-CAD-identificatie en traceerbaarheid: onzichtbare zorg die alles verandert
In Frankrijk is identificatie met een elektronische chip verplicht voor honden en katten. Toch is deze verplichting nog vaak onbekend, vooral bij katteneigenaren. Een chip zonder actuele contactgegevens is echter nergens goed voor.
De I-CAD-databank verzamelt de gegevens van elk geïdentificeerd dier en koppelt die aan de eigenaar. Na een verhuizing, een wijziging van telefoonnummer of een eigendomsoverdracht moeten de gegevens rechtstreeks op de I-CAD-website worden bijgewerkt. Zonder deze aanpassing kan een gevonden zwerfdier niet aan zijn thuis worden gekoppeld.
Voor reizen binnen de Europese Unie gelden strengere eisen: het dier moet beschikken over een Europees paspoort dat door een dierenarts is afgegeven, een erkende identificatie (een chip die voldoet aan de ISO-normen) en een geldige rabiësvaccinatie. Deze reisdocumenten regel je niet de dag voor vertrek, want na de rabiësvaccinatie geldt een wachttijd voordat de vaccinatie geldig is.
Op de verzorgingspagina van Amazing Pet Place vind je informatie om alle preventieve handelingen beter op een rij te zetten, ook die rond de identificatie en administratieve opvolging van je huisdier.
Voeding afgestemd op de leeftijd en diersoort van je hond of kat
Voeding is de belangrijkste factor voor de gezondheid op lange termijn. Een opgroeiende puppy, een volwassen gesteriliseerde kat en een oudere hond hebben niet dezelfde behoefte aan eiwitten, vetten en calorieën. Alle dieren in huis dezelfde brokken geven, betekent dat je deze verschillen in stofwisseling negeert.
Een aangepast rantsoen houdt rekening met de leeftijd, het gewicht, het activiteitenniveau en de gezondheidstoestand van het dier. Een dier met overgewicht belast zijn gewrichten extra en loopt meer risico op diabetes of nierproblemen. Omgekeerd verliest een dier dat te weinig voeding krijgt spiermassa en vitaliteit.
Praktische tips om het rantsoen aan te passen
- Weeg de dagelijkse portie af in plaats van de voerbak op het oog te vullen. Het verschil tussen een passende portie en een teveel aan calorieën zit vaak in slechts enkele grammen
- Verdeel de maaltijden voor volwassen honden over twee porties en laat katten vrij eten (behalve als er overgewicht is vastgesteld)
- Geef geen tafelrestjes: die verstoren de voedingsbalans en kunnen giftige ingrediënten bevatten (ui, chocolade, druiven)
- Stem het type voeding af op elke levensfase: spenen, sterilisatie en de overgang naar de seniorleeftijd
De dierenarts is de aangewezen persoon om een verandering van dieet te beoordelen. Stap geleidelijk over op nieuwe voeding, verspreid over ongeveer tien dagen, door de oude en nieuwe voeding te mengen.
Dagelijkse hygiëne en parasietenpreventie
Dagelijkse hygiëne houdt meer in dan alleen een bad. Het gaat ook om gerichte verzorging van plekken waar infecties gemakkelijk ontstaan: de bek, oren, ogen en de ruimtes tussen de voetzooltjes.
De mondhygiëne is voor veel eigenaren een blinde vlek. Tandsteen hoopt zich geleidelijk op en kan leiden tot tandvleesontsteking, infecties aan de tandwortel en uiteindelijk hart- of nierschade doordat bacteriën zich verspreiden. Kauwstaafjes of regelmatig poetsen met tandpasta voor dieren helpen tandsteen te beperken.
Uitwendige en inwendige parasieten: houd je aan het schema
Antiparasitaire middelen bieden geen onbeperkte bescherming. Elk product heeft een specifieke werkingsduur, die afhangt van de werkzame stof en de toedieningsvorm (pipet, tablet, halsband). Als je een behandeling te laat toedient, ontstaat er een periode waarin vlooien, teken of darmwormen zich kunnen nestelen.
- Controleer je huisdier na elke wandeling in hoog gras of bosrijk gebied op teken en grasaren, die in de oren of tussen de tenen kunnen dringen
- Ontworm je huisdier regelmatig volgens het advies van de dierenarts en stem het schema af op zijn leefwijze (buiten komen, contact met andere dieren, kinderen in huis)
- Was de manden en voerbakken regelmatig om de verspreiding van vlooienlarven in huis te beperken
Dierenartscontroles en vaccinaties: stem preventie af op elke levensfase
Het jaarlijkse bezoek aan de dierenarts is meer dan een formaliteit. De dierenarts beoordeelt dan het gewicht, de conditie van het hart, het gebit, de huid en het algemene gedrag van je huisdier. Sommige aandoeningen geven pas in een vergevorderd stadium zichtbare symptomen, waardoor vroegtijdige opsporing met een klinisch onderzoek en bloedonderzoek bijzonder nuttig is.
Vaccinaties beschermen tegen ernstige, soms dodelijke ziekten. Bij honden beschermen vaccinaties doorgaans tegen hondenziekte, de ziekte van Rubarth, parvovirose en leptospirose. Bij katten behoren kattenziekte en niesziekte tot de basisvaccinaties. De rabiësvaccinatie is verplicht voor reizen binnen de Europese Unie en kan ook door bepaalde opvanglocaties worden vereist.
Sterilisatie als preventieve maatregel
Sterilisatie verkleint het risico op bepaalde aandoeningen, zoals melkkliertumoren bij poezen en baarmoederontstekingen, en kan zwerfgedrag bij katers tegengaan. Het helpt ook om de dierenpopulatie onder controle te houden, gezien het grote aantal dieren dat elk jaar in Frankrijk wordt achtergelaten.
Een gesteriliseerd dier komt gemakkelijker aan. Pas de voeding daarom na de ingreep aan in overleg met de dierenarts.
De gezondheid van je huisdier op lange termijn hangt meer af van regelmaat dan van ingewikkelde handelingen. Een chip met actuele gegevens in de I-CAD-databank, een afgewogen rantsoen, een antiparasitair middel dat op tijd wordt toegediend en een jaarlijks dierenartsbezoek vormen samen een stevige basis voor preventieve zorg. Wen jezelf ook aan om na elke verandering in je persoonlijke situatie te controleren of de contactgegevens van je huisdier nog kloppen, zodat je het altijd kunt terugvinden.
